Los juegos de azar en línea en Filipinas podrían estar en peligro después de que un senador importante presentara el lunes un proyecto de ley que lo pretende prohibir completamente tras el aumento de los secuestros y los delitos.

El proyecto de ley 1281 del líder de la mayoría del Senado, Joel Villanueva, prohibiría todas las formas de juego en línea, con una pena de cárcel de hasta seis meses y una multa de hasta 500.000 pesos filipinos, según informan los medios locales.

“Este proyecto de ley pretende prohibir los juegos de azar en línea y las apuestas por Internet o cualquier forma de juego en línea para evitar un mayor deterioro de la moral y los valores, animar a la gente a trabajar en lugar de depender de un juego de azar, detener la adicción y salvar vidas”, dijo Villanueva.

Una fuente de la industria local dijo que la amenaza era seria, ya que el proyecto de ley cuenta con el apoyo bipartidista. También dijo que espera que se refuercen las leyes sobre el juego ilegal para impedir que los sitios extraterritoriales se dirijan a Filipinas.

Filipinas líder en línea

Filipinas es uno de los líderes en la regulación del juego en línea de Asia, aunque la opinión sobre la industria ha cambiado de la noche a la ma?ana. El presidente Rodrigo Duterte se pronunció en contra de los males del juego en línea cuando asumió el cargo en 2016. Sin embargo, poco después, el regulador del sector, la Corporación de Juegos de Azar de Filipinas (PAGCOR), trató de mejorar la regulación y aumentar los ingresos fiscales a través de su plan de operadores de juego en el extranjero (POGO).

Las empresas, que solo pueden ofrecer sus servicios fuera del país, tuvieron éxito, pero el auge resultante también provocó un aumento de los delitos relacionados con el juego y la inmigración, ya que los chinos inundaron el país para trabajar en empresas dirigidas a China continental.

El Covid puso dificultades a las actividades de los POGO, aunque el sector ha vuelto a ser noticia recientemente al reabrirse el país a la actividad comercial.

Medidas de la PAGCOR

La semana pasada, la PAGCOR dijo que colaboraría con otras entidades de seguridad para ayudar a acabar con la ola de secuestros. El presidente de la PAGCOR, Alejandro Tengco, afirmó que los delitos le daban mala fama al sector y ponían en peligro a los operadores legítimos.

El regulador pidió la colaboración del sector para eliminar a los operadores ilegales y amenazó con revocar las licencias de las empresas que incumplieran la ley.

La Policía Nacional de Filipinas declaró a principios de este mes que habían registrado 27 casos de secuestro en lo que va de a?o, 20 de los cuales estaban relacionados con los POGO.

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